Nos computadores convencionais, a unidade básica de informação — o bit — pode assumir apenas os valores ‘zero’ e ‘um’. Em contrapartida, no universo da computação quântica, os qubits operam em uma sobreposição quântica, assumindo os estados ‘zero’ e ‘um’ de forma simultânea. Essa característica gera emaranhados de combinações capazes de elevar drasticamente a capacidade de processamento, posicionando a tecnologia como a próxima grande fronteira na evolução dos algoritmos.
Apesar do enorme potencial, aplicar essa tecnologia em larga escala continua sendo um desafio monumental. O principal obstáculo atual reside na extrema instabilidade e sensibilidade das partículas subatômicas. Os computadores quânticos desenvolvidos pela IBM, por exemplo, exigem condições extremas de funcionamento, precisando ser mantidos em ambientes com temperaturas próximas ao chamado 'zero absoluto', equivalente a 273 graus Celsius negativos.
Para contornar essas barreiras e viabilizar a escalabilidade, a IBM trabalha no desenvolvimento de uma nova arquitetura batizada de Modular Quantum Cryogenic. Conhecida popularmente como 'geladeira quântica', a inovação tem como objetivo integrar diversos chips quânticos e convencionais. A empresa aponta que essa estrutura é fundamental para sustentar o projeto Quantum Starling, um supercomputador quântico fault tolerant — termo técnico que define sistemas capazes de executar operações confiáveis mesmo diante de erros, interferências ambientais e ruídos inerentes ao comportamento quântico.
O ecossistema global de tecnologia conta com uma corrida acirrada entre grandes corporações e startups especializadas que buscam introduzir os primeiros computadores quânticos plenamente funcionais no mercado:
- Microsoft: Inaugurou um centro de pesquisa voltado ao tema na Universidade de Maryland e firmou parceria estratégica com a Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), agência de pesquisa científica do Pentágono.
- Projeto Magne (Microsoft e Atom Computing): Uma colaboração sediada em Berkeley, com apoio financeiro da Fundação Novo Nordisk e do Fundo de Exportação e Investimento da Dinamarca, cujo objetivo é entregar um computador quântico inovador. O hardware utiliza átomos neutros — partículas sem carga elétrica — para atuar como qubits.
- QuEra: Startup de Boston originada de pesquisas desenvolvidas em Harvard e no MIT. A empresa planeja lançar comercialmente até 2028 uma máquina fault tolerant equipada com um sistema avançado de correção de erros, utilizando igualmente átomos neutros.
Diferente da inteligência artificial, que funciona como uma tecnologia de propósito geral com adoção massiva em computadores pessoais e assistentes virtuais, a computação quântica permanecerá restrita a centros de pesquisa e grandes corporações em sua fase inicial. Atualmente, a tecnologia passa por testes experimentais voltados à descoberta de novos fármacos, análises de sistemas complexos e aplicações no setor financeiro.
Segundo Guy Perelmuter, fundador da gestora de deep tech GRIDS Capital, a inteligência artificial se assemelha a invenções transformadoras como a máquina a vapor e a eletricidade, integrando-se profundamente à experiência humana. Em contraste, o especialista destaca que a computação quântica atenderá a demandas altamente especializadas, como a solução de problemas complexos de logística, o cálculo simultâneo de milhões de cenários e o avanço da criptografia.
Alexandre Pfeifer, líder da IBM Quantum Business no Brasil, reforça que a principal barreira técnica consiste em expandir a escala dos sistemas sem comprometer a precisão e a confiabilidade. No cenário nacional, instituições e empresas como o Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF), a ExxonMobil Brasil, além dos bancos Bradesco e Itaú, já utilizam ou pesquisam aplicações experimentais que vão desde simulações para exploração de petróleo e materiais para captura de carbono até a otimização de portfólios e segurança financeira.
Fonte original: Brazil Journal
