Estudantes da Universidade Federal de Uberlândia (UFU) conquistaram três premiações de grande relevância na edição 2026 da Latin American Space Challenge (LASC), renomada competição de foguetes e satélites realizada entre os dias 2 e 5 de setembro, na cidade de Iacanga (SP). A Equipe de Propulsão e Tecnologia Aeroespacial (EPTA), vinculada à Faculdade de Engenharia Mecânica, sagrou-se campeã em duas categorias distintas e ainda faturou o prêmio de melhor satélite experimental do evento.
O grupo, que reúne mais de 50 estudantes de diferentes cursos da instituição — entre eles Engenharia Aeronáutica, Engenharia Mecatrônica, Engenharia Mecânica, Engenharia de Controle e Automação, Engenharia Elétrica e Engenharia Química —, desenvolve iniciativas que vão desde veículos lançadores até sistemas eletrônicos avançados e engenharia espacial. A universidade destaca que os próprios alunos projetam e fabricam as placas eletrônicas integradas aos equipamentos, tecnologias capazes de mensurar variáveis cruciais como temperatura, pressão, altitude, além de dados de localização e trajetória.
Abaixo estão detalhados os projetos de destaque apresentados pela equipe da UFU durante a competição:
- Projeto Átria (Lander Challenge): O projeto venceu a categoria Lander Challenge, criada na edição de 2026 para contemplar veículos espaciais projetados para realizar pousos controlados em superfícies extraterrestres, a exemplo da Lua e de Marte. A proposta do Átria consiste em um sistema inteligente capaz de modular o impulso do veículo durante a descida atmosférica e de aproximação, garantindo um pouso seguro e controlado. A expectativa dos universitários é tornar o equipamento totalmente funcional no prazo de até cinco anos.
- Satélites Experimentais (CanSat e PocketQube): A EPTA garantiu o primeiro lugar na categoria de satélites e recebeu o troféu de melhor satélite experimental da LASC 2026, marcando a estreia de premiações da equipe nessa área específica. Os discentes desenvolveram protótipos divididos nas categorias CanSat — satélite miniatura com dimensões físicas equivalentes às de uma lata — e PocketQube, formato cúbico que mede aproximadamente 5 centímetros de lado.
- Foguete Merak: Além dos sistemas de pouso e satélites, a equipe levou para a competição o foguete Merak, projetado com propulsão sólida para alcançar a marca de 1 quilômetro de altitude.
O histórico recente da EPTA na competição demonstra a evolução contínua dos projetos acadêmicos. Na edição da LASC de 2025, os estudantes já haviam garantido o primeiro lugar na categoria de foguetes com apogeu de 500 metros, utilizando o foguete Nashira.
Com os resultados expressivos alcançados em Iacanga, a equipe já planeja os próximos passos para o ciclo de 2027. Os planos incluem retornar à disputa na categoria de foguetes de 1 quilômetro com os devidos ajustes estruturais e tecnológicos no foguete Merak, bem como avançar significativamente no desenvolvimento do pousador Átria, visando transformar o modelo conceitual apresentado em um equipamento plenamente funcional.
Fonte original: G1
